另類空置稅

特區政府過往已經針對樓市推出各項措施，包括在控制買家需求方面，有所謂「辣招」的置業稅務安排及物業貸款按揭成數上限的下調等，在增加房屋供應及流轉量方面，亦有加快覓地、推出「首置上車盤」和「綠置居」等政策。而近日引來社會關注的空置稅，筆者在此亦想簡單提出幾點看法，方便大家作思考討論。

徵收空置稅是希望透過政策，達到把目前珍貴的房屋資源盡快釋放出來的目的。不過，如徵稅範圍包括二手住宅，實際執行上則要面對不少困難。

首先，是如何界定空置，例如父母購置供海外留學子女放假歸港時居住、用作周末渡假屋或因公事出差等，應如何看待？可見，僅僅就空置的時間長短及性質，便須作出深入的探討，以鎖定徵稅的確切對象範圍。另外，業主在購買物業時已經支付印花稅等基本稅項，亦須繳付季度差餉，若再加徵空置稅，會否有雙重徵稅之嫌？加上香港奉行資本主義，此舉在原則上又是否違背「尊重私有產權」的精神？

此外，若希望有效地徵稅，最起碼要定期嚴格普查全港住宅是否與政策上空置的定義吻合，當中產生的工作量，以及實際操作中所涉及的行政費用之高難以估計。若然從經濟角度出發，不論徵稅範圍是一手或二手住宅，向發展商或業主提供善用空置單位的誘因，是否比以徵稅作為阻遏空置之手段，更有效率並切實可行？例如對限期內出售或出租空置單位人士，提供利得稅或物業稅方面的稅務優惠，並由申請人負責提出證據以獲取寬免等。

筆者希望提出一點，思考政策須從多方向着眼。筆者並非稅務專家，但認同所謂集思廣益，為了促成更好的討論，即使是天馬行空的建議亦不妨提出。

張聖典
普縉集團企業發展部總監(估值及物業管理)

(轉載自信報財經新聞)